Fundo/Coleção 8D - Secretaria do Governo da Nova Colônia de Sacramento

Por decreto de 12/11/1678, D. Pedro, regente de Portugal, determinou a fundação, na margem norte do estuário platino, de uma colônia que servisse de marco ao sul das possessões lusitanas e incentivo para a colonização da região. A presença portuguesa serviria também para garantir a navegação do rio da Prata e permitir o comércio com os colonos espanhóis, obtendo-se, assim, prata necessária tanto para a fabricação da moeda do reino quanto para o comércio com o Oriente. Para isso foi comissionado D. Manoel Lobo, governador do Rio de Janeiro, a quem foi concedida autoridade sobre as capitanias do sul e que funda, no início de 1680, a Colônia do Sacramento. A sobrevivência desse enclave português foi sempre atribulada. Com um espaço diminuto, a Colônia tinha dificuldades para obter lenha, alimentos e pastorear gado, dependendo totalmente do Rio de Janeiro. Além disso, a presença portuguesa era vista pelos espanhóis como uma invasão e quando não lhe estavam movendo guerra, sitiavam-na, impedindo-lhe qualquer alargamento de terreno. Obedecendo ao ritmo da diplomacia ibérica, a praça caiu várias vezes em poder dos castelhanos e foi, por determinação de tratados, várias vezes devolvida aos portugueses, até que, pelo Tratado de Santo Ildefonso, de 01/10/1777, confirmado em 11/03/1778, foram definitivamente entregues à Espanha as duas margens do Prata e regulamentados os limites entre as duas coroas. À Secretaria do Governo competia a expedição dos atos do Governo e a guarda da correspondência recebida, mantendo sempre registros tanto dos documentos emitidos quanto dos recebidos.